Республика Беларусь неоднократно становилась ареной жесточайших войн, самой кровопролитной из которых была Великая Отечественная война. Победа в ней достигнута ценой больших потерь среди белорусского народа. В результате геноцида на территории БССР погибло свыше 2,2 млн. советских граждан, в том числе военнопленных. На оккупированной территории Беларуси нацисты создали более 260 лагерей смерти. Угнано в Германию под угрозой смерти более 377 тыс. граждан, многие из которых погибли в результате невыносимых условий труда, лишений и истязаний. Пытаясь уничтожить национальную государственность, экономику и культуру белорусского народа, немецкие захватчики и их пособники разрушили и сожгли 209 городов и поселков, более 9 200 сел.